SAPHIR

Le mot « saphir » vient du latin sapphirus, lui-même dérivé du grec sappheiros, signifiant « bleu ». Par ailleurs, certains auteurs défendent l’hypothèse qu’à l’origine du mot il y aurait le terme hébreu sappir (« pierre noble ») ou le sanskrit sanipriya. Ce dernier terme est employé pour décrire une pierre gemme ou ornementale de couleur sombre, et signifie « sacré pour Saturne ». L’origine de cette signification apparaît comme plausible si l’on considère que, dans l’astrologie indienne, le saphir est la pierre précieuse attribuée à Saturne. Historiquement, le terme saphheiros désignait habituellement le lapis-lazuli, et non le corindon de couleur bleue ; la pierre précieuse nommée aujourd’hui saphir était probablement appelée dans la Grèce antique hyakinthos.